Eine kurze Geschichte der Barbiturate zur Euthanasie
Erfahren Sie mehr über die Geschichte der Barbiturate, wasserlösliche Medikamente, die zur friedlichen Sterbehilfe eingesetzt werden. Erforschen Sie die Entwicklung dieser Medikamente und ihre Rolle in der Sterbebegleitung.
Natrium-Pentobarbital oder Nembutal, wie es gemeinhin genannt wird, ist ein wichtiges und historisch bedeutsames Medikament. Obwohl Nembutal eines von über 50 Barbiturat-Derivaten ist, die medizinisch verwendet wurden, ist es das Mittel der Wahl, wenn es um ein würdevolles, friedliches Sterben geht.
Alle Barbiturate sind Derivate der Barbitursäure, die erstmals 1864 von Adolph von Bayer synthetisiert wurde. Die Barbitursäure ist eine "Kondensation" von Malonsäure und Harnstoff und soll ihren Namen nach dem Tag der heiligen Barbara (4. Dezember) erhalten haben - dem Tag, an dem sie angeblich entdeckt wurde.
Andere Historiker haben spekuliert, dass die Entdeckung nach der Lieblingsbarfrau des Chemikers, Barbara, benannt worden sein könnte. So oder so blieb der Name haften und Barbitursäure hat seitdem eine berüchtigte Geschichte (Mendelson, 1980). Es dauerte weitere 40 Jahre, bis die Chemiker Emil Fischer und Joseph von Mering entdeckten, dass die Einführung von zwei zusätzlichen Seitenarmen in das Molekül eine Reihe von Verbindungen mit ausgeprägter physiologischer Wirkung ergab. Erst dann wurde bekannt, dass die Art der sedierenden, hypnotischen oder anästhetischen Eigenschaften der Substanz von den Merkmalen der angefügten Seitenarme abhängt.
Das erste dieser di-substituierten Barbiturate war Veronal. Hier wurden zwei Ethyl-Seitenarme hinzugefügt, um Diethyl-Barbitursäure herzustellen, ein schwaches Hypnotikum/Depressivum, das 1904 von der Firma Bayer als "Veronal" vermarktet wurde. 1913 folgte Phenobarbital (Luminal), Während Barbitursäure eine deutsche Entdeckung ist, nutzten amerikanische Chemiker während des Ersten Weltkriegs, als die deutsche Schifffahrt blockiert war, den "Trading with the Enemy Act", um die Arbeit der Deutschen zu kopieren und ihre eigenen Modifikationen der Barbitursäure herzustellen.